Ohne Anstehen buchbar Jenseits des Kusses: Die Klimt- und Schiele-Räume, die die meisten Besucher einfach links liegen lassen
Judiths Gold kam sieben Jahre vor dem berühmten Quadrat. Schieles „Tod und Mädchen“ und „Die Familie“ hängen nur wenige Räume entfernt. Eine Route durch die Sammlung rund um das Gemälde, vor dem sich alle anstellen – abseits des Trubels.
Die Arithmetik eines Belvedere-Besuchs ist ungleich verteilt – und zwar ganz zu Ihrem Vorteil. Das Obere Belvedere beherbergt vierundzwanzig Gemälde von Gustav Klimt – die größte Sammlung seines Werks überhaupt – dazu einen Raum mit Leinwänden von Egon Schiele, die in jedem Museum der Welt die Hauptattraktion wären, Franz Xaver Messerschmidts grinsende Charakterköpfe, einen van Gogh und Galerien, die achthundert Jahre österreichischer Kunst durchlaufen. Doch die anhaltende Schlange bildet sich vor genau einer Wand. Besucher, die um „Der Kuss“ herum planen und den Rest improvisieren, verbringen regelmäßig vierzig Minuten damit, sich auf eine einzige Leinwand zuzubewegen, und elf Minuten mit allem anderen. Dieser Guide ist das Korrektiv: Was sich sonst noch im Gebäude befindet, warum mehrere dieser Werke genauso viel zählen wie das berühmte, und in welcher Reihenfolge man sie sieht, damit die Menschenmenge für Sie arbeitet statt gegen Sie. Einzelne Gemälde wechseln durch Sonderausstellungen und Restaurierungen, also behandeln Sie jedes einzelne Werk als wahrscheinlich, nicht als garantiert an einem bestimmten Tag – und prüfen Sie die Website des Betreibers, wenn ein einziges Gemälde der ganze Grund Ihrer Reise ist.
Die Wand, vor der Sie anstehen – und die dreiundzwanzig Klimts, die Sie nicht anstehen
„Der Kuss“ verdient seine Menschenmenge. 1908/09 auf dem Höhepunkt von Klimts goldener Periode gemalt, einhundertachtzig Zentimeter im Quadrat und mit echtem Blattgold gearbeitet, ist es das Gemälde, das das Belvedere selbst als Zentrum der Sammlung inszeniert – und der Betreiber nennt Klimt aus gutem Grund zuerst unter den Meistern des Oberen Belvedere. Doch die zwei Dutzend Klimt-Gemälde ringsum dokumentieren den gesamten Bogen des Künstlers: das akademische Wunderkind der 1880er-Jahre, den Secessionsgründer von 1897, die Jahre des Goldgrunds, den Gesellschaftsporträtisten und den Landschaftsmaler, mit dem fast niemand nach Wien kommt.
Die praktische Konsequenz: Der Raum mit „Der Kuss“ bündelt fast die gesamte Enge des Stockwerks, während die angrenzenden Klimt-Galerien – nur wenige Schritte entfernt durch die Enfilade – selbst mittags gut begehbar bleiben. In unserer Erfahrung versagt dieses Muster selten: Besucher warten den Andrang an der berühmten Wand ab und finden sich dann fast allein mit Gemälden derselben Hand, derselben Jahre, manchmal desselben Modells wieder. Wenn Ihr Zeitfenster in die belebte Tagesmitte fällt, drehen Sie die Route um – erkunden Sie zuerst die umliegenden Klimt- und Schiele-Räume und kehren Sie zu „Der Kuss“ zurück, wenn eine Reisegruppenwelle abebbt. Das Gemälde wird um 14:40 Uhr nicht weniger golden als um 14:10 Uhr, und die Räume ringsum belohnen die Geduld.
Judith: das Gold, das zuerst kam
Sieben Jahre vor „Der Kuss“ malte Klimt das Bild, das die goldene Manier ankündigte: Judith von 1901, die biblische Witwe, die einem assyrischen General den Kopf abschlug, dargestellt als zeitgenössische Wienerin mit Goldkragen vor einem Goldgrundfeld. Das Belvedere stellt die beiden goldenen Ikonen in seiner eigenen Erzählung der Sammlung nebeneinander – „Der Kuss“ und Judith sind die Werke, die das Museum gemeinsam nennt – und Judith unmittelbar vor oder nach dem berühmten Quadrat zu sehen, ist der lehrreichste Vergleich, den das Gebäude bietet. Wo „Der Kuss“ Gold für Verzückung nutzt, nutzt Judith es für Bedrohung: dasselbe Material, die entgegengesetzte Temperatur.
Treten Sie nah heran, und das Bild erklärt, warum Zeitgenossen Klimt beunruhigend fanden. Das Gesicht ist nicht das einer antiken Heldin, sondern ein spezifisches, modernes – Augen halb geschlossen, Lippen geöffnet, der abgeschlagene Kopf des Holofernes fast beiläufig am unteren Bildrand angeschnitten. Das Gold ist kein Hintergrund, sondern Atmosphäre – Klimt hatte die Mosaike der byzantinischen Tradition gesehen und verstanden, dass ein Goldfeld Tiefe und Zeit aufhebt. Besucher, die Judith fünf ungehetzte Minuten schenken, sehen „Der Kuss“ danach anders: weniger als romantische Postkarte, mehr als Höhepunkt eines jahrzehntelangen Experiments darüber, was Gold mit einer menschlichen Figur macht. Die Schlange an der berühmten Wand reicht selten bis hierher – das ist der Verlust der Menge.
Die Gesellschaftsporträts und die Attersee-Sommer
Klimts Einkommen stammte aus der Porträtmalerei, und das Belvedere besitzt die prägenden Beispiele dieses Genres, das er neu erfand. Das Porträt der Sonja Knips von 1898 markiert den Anfang: eine junge Frau in einer Wolke aus Rosa, die sich aus ihrem Sessel erhebt, gemalt im Jahr nach Klimts Mitgründung der Wiener Secession, mit der asymmetrischen Komposition und psychologischen Wachheit, die ihn zum Porträtisten der Wiener Haute Bourgeoisie machen sollten. Das spätere Porträt der Fritza Riedler zeigt das ausgereifte System – ein Gesicht von vollkommener Realistik, eingebettet in flächige, ornamentale Architektur – die Formel, die in den Goldporträts derselben Ära ihre berühmte Zuspitzung fand. In diesen Räumen erleben Sie, wie ein Maler das Porträt des neunzehnten Jahrhunderts Stück für Stück demontiert.
Dann sind da die Landschaften, die unerwartetste Freude dieser Etage. Klimt verbrachte seine Sommer am Attersee im Salzkammergut und malte den See, seine Obstgärten und Villengärten in dichten, quadratischen Leinwänden mit fast keinem Himmel – näher an Wandteppich oder Mosaik als an konventioneller Landschaftsmalerei. Die Attersee-Bilder des Belvederes sind auf eine Weise heiter, wie es sonst nichts von Klimt ist: keine Modelle, keine Aufträge, kein Wien. Besucher, die den Künstler nur aus der Goldphase kennen, bleiben mitten im Raum stehen, wenn sie ihnen begegnen. Wie auf dieser ganzen Etage wechseln die Hängungen mit den Ausstellungen, doch die Landschaften sind ein fester Bestandteil der Sammlungsgeschichte, und einige sind in der Regel zu sehen.
Egon Schiele: Tod und Mädchen, Umarmung, Die Familie
Nur wenige Räume vom Kuss entfernt hängt die Sammlung, die das Ticket allein rechtfertigen würde: die Egon-Schiele-Bestände des Belvederes, die gequälte Gegenstimme zu Klimts Gold. Tod und Mädchen von 1915 ist der Dreh- und Angelpunkt der Gruppe – ein Mann und eine Frau, die sich auf einem zerfetzten weißen Laken über einem abgrundartigen, klippenfarbenen Nichts klammern, gemalt im Format von eineinhalb mal eins Komma acht Metern, fast durchweg als Kommentar auf Schieles Trennung von seiner Gefährtin Wally Neuzil und seine Einberufung in den Krieg gelesen. Wo Klimts sich umarmendes Paar im Ornament aufgeht, greift Schieles wie ein Feldverband ineinander. Die beiden Gemälde hängen im selben Gebäude, entstanden im Abstand von sieben Jahren in derselben Stadt, und gemeinsam umfassen sie alles, was Wien 1900 war.
Die Umarmung von 1917 zeigt, was aus Schiele hätte werden können: ein Paar, verschlungen auf zerknitterten Laken, die Zeichnung noch immer elektrisierend, doch die Stimmung diesmal zärtlich. Und Die Familie von 1918 – ein kauernder Mann, eine Frau und ein Kind, zu einer Pyramide gestapelt – trägt die schwerste Biografie des Museums. Es war eines der letzten Ölgemälde, die Schiele vollendete, bevor die Spanische Grippe ihn am 31. Oktober 1918 im Alter von achtundzwanzig Jahren tötete, drei Tage nachdem sie seine schwangere Frau Edith dahingerafft hatte. Das Bild, das er hinterließ, ist das Sanfteste, das er je gemalt hat. Geben Sie diesem Raum die Zeit, die Sie für die Warteschlange eingeplant hatten; neben diesen Werken umfasst die Schiele-Gruppe des Museums weitere Gemälde wie die Landschaft Vier Bäume von 1917, und die Räume sind selten so überfüllt wie die goldene Wand.
Der biografische Rahmen macht diese Räume schwerer und besser. Klimt und Schiele waren nicht bloß Kollegen einer Bewegung; der ältere Maler förderte den jüngeren seit Schieles Teenagerjahren, und Wiens Kunstwelt behandelte sie als ihre zwei Pole – den Meister der Oberfläche und den Meister des Nervs. Dann nahm 1918 beide. Klimt starb im Februar jenes Jahres an den Folgen eines Schlaganfalls, während die Grippe die Stadt heimsuchte; Schiele starb am 31. Oktober, achtundzwanzig Jahre alt, drei Tage nach seiner Frau Edith, mit Die Familie noch in seinem Atelier. Der Waffenstillstand, der den Krieg beendete – und mit ihm das Reich, dessen Hauptstadt die ganze Bewegung bebrütet hatte –, kam weniger als vierzehn Tage später. Der Gang von den goldenen Räumen in die Schiele-Galerie ist daher ein Gang über einen zivilisatorischen Bruch, und das Belvedere ist das einzige Museum, in dem man diesen Gang zwischen den beiden prägenden Figuren der Bewegung in voller Stärke machen kann. Besucher, die auf dieser Etage sonst nichts lesen, sollten die Daten an diesen beiden Wänden lesen: Die ganze Geschichte umfasst kaum zwei Jahrzehnte, und sie endet auf einen Schlag.
Messerschmidts Köpfe, ein van Gogh und achthundert Jahre darunter
Die eigene Kurzliste des Betreibers für die Meister des Oberen Belvederes lautet Klimt, Schiele, Funke, Messerschmidt und van Gogh – und die letzten drei Namen sind jene, die Besucher auf eigene Kosten überspringen. Franz Xaver Messerschmidts Charakterköpfe, im achtzehnten Jahrhundert geschaffen, sind eine Serie von Metall- und Alabaster-Selbstporträtbüsten, verzerrt zu extremen Grimassen – gähnend, finster, verbissen –, die weniger wie Barockskulptur wirken als wie etwas, das letztes Jahr entstanden ist. Sie gehören zu den seltsamsten Objekten in irgendeinem europäischen Museum und sind ein garantierter Volltreffer bei allen, deren Aufmerksamkeit nachlässt, Kinder eingeschlossen. Der van Gogh und die Gemälde von Helene Funke – einer Malerin, deren Wiederentdeckung sich das Museum zur Aufgabe gemacht hat – belohnen den Besucher, der Wandtexte liest; die Sammlung spannt von mittelalterlicher Andachtsschnitzerei über Barock, Biedermeier und Impressionismus bis Wien 1900, rund achthundert Jahre Kunst unter einem Dach. Die Köpfe tragen eine Biografie so seltsam wie ihre Gesichter: Messerschmidt schuf die Serie in Isolation in seinem späten Leben, und Kunsthistoriker streiten seither, ob sie ein privates System von Ausdrücken abbilden oder etwas näher am Zwang. Wie auch immer: Kein Foto bereitet Sie darauf vor, einer Reihe davon auf Augenhöhe zu begegnen.
Ein praktikabler Rundgang für einen Besuch von zwei bis drei Stunden: Steigen Sie zu Ihrer Eintrittszeit in den ersten Stock und gehen Sie direkt zu den Klimt-Galerien rund um die Marmorhalle – berühmte Wand zuerst, wenn der Raum ruhig ist, Nachbarn zuerst, wenn nicht –, dann die Schiele-Räume, dann Messerschmidt und die umliegenden Galerien, und zum Abschluss die früheren Sammlungen im Erdgeschoss auf dem Weg hinaus. Das Gebäude leert sich von oben nach unten, während Reisegruppen dem Gold hinterherjagen; mit dem Strom der Menge zu gehen statt dagegen, ist mehr wert als jedes Ellenbogen-Einsetzen. Und wenn die berühmte Wand Sie mittags besiegt, denken Sie daran, dass das Museum nicht nur Kunst, sondern auch Zeit verkauft: Die erste Stunde nach der Öffnung um 09:00 Uhr und die letzte vor Schließung gehören Besuchern, die darauf geplant haben.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Klimt-Gemälde besitzt das Belvedere?
Vierundzwanzig Gemälde, die das Herz der Sammlung des Oberen Belvederes bilden und die größte Klimt-Sammlung der Welt – von seinen frühen akademischen Arbeiten über die goldenen Ikonen Der Kuss und Judith, Gesellschaftsporträts wie Sonja Knips bis zu seinen Attersee-Landschaften. Einzelne Werke rotieren mit Ausstellungen, sodass ein bestimmtes Gemälde gelegentlich nicht zu sehen ist.
Befindet sich Klimts Judith im Belvedere?
Ja. Die um 1901 entstandene „Judith“ ist neben „Der Kuss“ eine der beiden goldenen Ikonen des Museums und hängt normalerweise in den Klimt-Galerien im ersten Obergeschoss des Oberen Belvedere. Sie entstand etwa sieben Jahre vor „Der Kuss“ und zeigt die Goldgrund-Manier in ihrer dunkleren Tonart – viele Besucher empfinden den Vergleich als das Highlight dieser Etage.
Welche Egon-Schiele-Gemälde befinden sich im Belvedere?
Das Belvedere besitzt eine bedeutende Schiele-Gruppe, darunter „Tod und Mädchen“ (1915), „Umarmung“ (1917), „Die Familie“ (1918) – eines der letzten Ölgemälde, die er vor seinem Tod an der Spanischen Grippe am 31. Oktober 1918 im Alter von 28 Jahren vollendete – sowie die Landschaft „Vier Bäume“ (1917). Sie hängen in der Nähe der Klimt-Räume im ersten Obergeschoss des Oberen Belvedere.
Gibt es einen van Gogh im Belvedere?
Ja – der Betreiber listet van Gogh unter den Meistern, die im Oberen Belvedere zu sehen sind, neben Klimt, Schiele, Helene Funke und Franz Xaver Messerschmidt. Wie bei jedem einzelnen Werk kann die Präsentation mit Wechselausstellungen rotieren. Prüfen Sie daher die aktuelle Sammlungsübersicht des Betreibers, falls dieses Werk für Ihren Besuch unverzichtbar ist.
Befinden sich die Klimt- und Schiele-Räume im Oberen oder Unteren Belvedere?
Im Oberen Belvedere. Die Dauerausstellung – Klimt, Schiele, Messerschmidt, die mittelalterlichen und barocken Galerien – befindet sich im Oberen Schloss, mit den Klimt-Räumen im ersten Obergeschoss rund um die Marmorhalle. Das Untere Belvedere zeigt Wechselausstellungen in den ehemaligen Wohnräumen und Stallungen des Prinzen Eugen.
Wie viel Zeit sollte ich für die Klimt- und Schiele-Etage einplanen?
Planen Sie mindestens eine Stunde allein für das erste Obergeschoss ein – die Klimt-Galerien, „Judith“, die Porträts und Landschaften sowie die Schiele-Räume – und eher neunzig Minuten, wenn Sie mittags ankommen und sich um die Warteschlange vor „Der Kuss“ herummanövrieren müssen. Ein Zeitfenster um 09:00 Uhr lässt sich bequem in die ruhige erste Stunde packen.