Η Αίθουσα Μαρμάρου στο Άνω Μπελβεντέρε: Εκεί όπου η Αυστρία ξαναβρήκε την ελευθερία της το 1955

Το τελετουργικό κεντρικό κομμάτι του Πρίγκιπα Ευγένιου

Το Άνω Μπέλβεντερε ολοκληρώθηκε το 1723 ως το επιστέγασμα της θερινής έπαυλης του πρίγκιπα Ευγένιου της Σαβοΐας (1663–1736), του στρατάρχη των Αψβούργων του οποίου οι νίκες κατά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας τον κατέστησαν έναν από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους άνδρες της Ευρώπης. Ο Ευγένιος παρέκαμψε τον αγαπημένο αρχιτέκτονα της αυλής, Γιόχαν Μπέρνχαρντ Φίσερ φον Έρλαχ, και ανέθεσε το έργο στον Γιόχαν Λούκας φον Χίλντεμπραντ, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως στρατιωτικός του μηχανικός. Ο Χίλντεμπραντ ανταποκρίθηκε με ένα παλάτι που μοιάζει με σκηνικό θεάτρου: μια μακρά πρόσοψη κήπου, ολόκληρη η σύνθεση της οποίας οδηγεί το βλέμμα προς την κεντρική αίθουσα στον επάνω όροφο, με τον Ντομινίκ Ζιράρ — εκπαιδευμένο στους κήπους των Βερσαλλιών — να διαμορφώνει τις επιβλητικές ταράτσες που κατεβαίνουν προς το Κάτω Μπέλβεντερε.

Η Αίθουσα των Μαρμάρων είναι αυτή η κεντρική αίθουσα. Υψώνεται σε δύο ορόφους στο μέσο της πρόσοψης του κήπου, επενδυμένη με το κοκκινωπό-καφέ μάρμαρο από το οποίο πήρε το όνομά της, διακοσμημένη με επιχρύσωση και στεφανωμένη από μια νωπογραφία στην οροφή που δοξάζει τον κατασκευαστή της. Τα ψηλά παράθυρα στην πλευρά του κήπου ανοίγονται στη γραμμή θέας που σχεδίασε ο Hildebrandt: μέσα από τις αναβαθμίδες των παρτεριών, πάνω από τη γραμμή της στέγης του Κάτω Μπελβεντέρε, και μέχρι τους πύργους της Βιέννης — μια θέα τόσο φημισμένη που η εικόνα από τον κήπο από κάτω, ζωγραφισμένη από τον Bernardo Bellotto τον δέκατο όγδοο αιώνα, εξακολουθεί να είναι γνωστή στη Βιέννη ως η άποψη Canaletto. Ο Ευγένιος χρησιμοποιούσε την αίθουσα για δεξιώσεις και επιδείξεις· χτίστηκε για να εντυπωσιάζει πρεσβευτές, και δεν έπαψε ποτέ να επιτελεί αυτόν τον ρόλο.

15 Μαΐου 1955: τέσσερις υπουργοί, μία υπογραφή ο καθένας

Η Αυστρία αναδύθηκε από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο υπό κατοχή των τεσσάρων Συμμαχικών Δυνάμεων, με το έδαφος και την πρωτεύουσά της χωρισμένα σε ζώνες — μια διευθέτηση που σκλήρυνε με τον Ψυχρό Πόλεμο και κράτησε μια ολόκληρη δεκαετία. Οι διαπραγματεύσεις για μια συνθήκη σέρνονταν μέσα σε χρόνια αδιεξόδου Ανατολής–Δύσης, προτού ξεφύγουν την άνοιξη του 1955. Το πρωί της 15ης Μαΐου 1955, οι υπουργοί Εξωτερικών συνέκλιναν στο Άνω Μπελβεντέρε: ο Βιατσεσλάβ Μολότοφ για τη Σοβιετική Ένωση, ο Τζον Φόστερ Ντάλες για τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Χάρολντ Μακμίλαν για το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Αντουάν Πινέ για τη Γαλλία και ο Λέοπολντ Φιγκλ για την Αυστρία. Στην Αίθουσα Μαρμάρου υπέγραψαν την Αυστριακή Κρατική Συνθήκη, το κείμενο της οποίας διακήρυσσε την αποκατάσταση της Αυστρίας ως ελεύθερου, κυρίαρχου και δημοκρατικού κράτους.

Αυτό που στερέωσε την ημέρα στην εθνική μνήμη συνέβη στα παράθυρα. Μπροστά σε πλήθος που γέμιζε τον κήπο του παλατιού, ο Λέοπολντ Φιγκλ έδειξε την υπογεγραμμένη συνθήκη από το μπαλκόνι του Μπελβεντέρε — η εικόνα του υψωμένου εγγράφου μπροστά στην πρόσοψη της Αίθουσας Μαρμάρου έγινε μια από τις καθοριστικές φωτογραφίες του αυστριακού εικοστού αιώνα. Οι περίφημες τρεις λέξεις του Φιγκλ, «Österreich ist frei» — η Αυστρία είναι ελεύθερη — είναι αδιαχώριστες από εκείνη την εικόνα του μπαλκονιού στη λαϊκή μνήμη, αν και οι μαρτυρίες τοποθετούν την εκφώνησή τους κατά τη διάρκεια της ίδιας της τελετής· είτε έτσι είτε αλλιώς, ανήκουν σε αυτό το κτίριο. Για ένα κράτος του οποίου η σύγχρονη ύπαρξη είχε σβηστεί το 1938, η φράση και ο χώρος έκαναν περισσότερα από οποιαδήποτε ρήτρα της συνθήκης για να πουν στους Αυστριακούς ότι η κατοχή είχε τελειώσει.

Η επιλογή του χώρου ήταν από μόνη της δήλωση. Η υπογραφή δεν έγινε σε υπουργείο ή σε αίθουσα κοινοβουλίου, αλλά στην τελετουργική αίθουσα ενός μπαρόκ θερινού παλατιού που, από τότε, ήταν δημόσιο μουσείο τέχνης για γενιές — ένας χώρος συνδεδεμένος με την πολιτιστική κληρονομιά της Αυστρίας και όχι με οποιοδήποτε πρόσφατο καθεστώς. Στεκόμενος στην αίθουσα σήμερα, χρειάζεται ελάχιστη προσπάθεια για να ανασυνθέσει κανείς τη σκηνή: το τραπέζι της συνθήκης κάτω από την τοιχογραφία, οι αντιπροσωπείες των υπουργών κατά μήκος των μαρμάρινων τοίχων και, πέρα από το τζάμι, ο κήπος γεμάτος κόσμο που περίμενε τρεις λέξεις.

Τι έκανε η συνθήκη — και οι δέκα εβδομάδες που ακολούθησαν

Οι υπογραφές της 15ης Μαΐου ξεκίνησαν ένα άρτια χορογραφημένο ξετύλιγμα. Η συνθήκη τέθηκε σε ισχύ στις 27 Ιουλίου 1955, βάζοντας μπροστά το ρολόι για την αποχώρηση των κατοχικών δυνάμεων. Μέχρι τις 25 Οκτωβρίου 1955 τα τελευταία συμμαχικά στρατεύματα είχαν εγκαταλείψει το αυστριακό έδαφος, και την επόμενη ημέρα — 26 Οκτωβρίου 1955 — το Αυστριακό Κοινοβούλιο ψήφισε τον συνταγματικό νόμο που διακήρυσσε τη μόνιμη ουδετερότητα της χώρας, ένα καθεστώς που η Αυστρία διατηρεί έως σήμερα. Η 26η Οκτωβρίου έγινε η εθνική εορτή της Αυστρίας, τιμώντας τη διακήρυξη της ουδετερότητας.

Η ακολουθία έχει σημασία για να κατανοήσει κανείς γιατί το Μπελβεντέρε κατέχει τη θέση που κατέχει στην αυστριακή πολιτική μνήμη. Η Κρατική Συνθήκη δεν ήταν συνθήκη ειρήνης με την κλασική έννοια — η Αυστρία αντιμετωπίστηκε ως κράτος που αποκαθίσταται και όχι ως ηττημένος εχθρός — και ο νόμος περί ουδετερότητας που στήριξε τη συμφωνία ψηφίστηκε από τους Αυστριακούς στο δικό τους κοινοβούλιο, μία ημέρα μετά την αποχώρηση του τελευταίου ξένου στρατιώτη. Η Αίθουσα Μαρμάρου είναι έτσι η εναρκτήρια σκηνή ενός δεκαετούς εθνικού δράματος που έληξε με μια κυρίαρχη, ουδέτερη δημοκρατία. Τις επετείους, στεφάνια, σχολικές ομάδες και συνεργεία τηλεόρασης επιστρέφουν στην αίθουσα· στις 15 Μαΐου, περιμένετε την αίθουσα να πρωταγωνιστεί ό,τι κι αν έχει προγραμματίσει το μουσείο.

Οι άλλοι δύο αιώνες της αίθουσας: ένας χορός για τη Μαρία Αντουανέτα και ένα από τα πρώτα δημόσια μουσεία του κόσμου

Ο πρίγκιπας Ευγένιος πέθανε τον Απρίλιο του 1736 χωρίς νομικά δεσμευτική διαθήκη, και η περιουσία πέρασε στην ανιψιά του, την πριγκίπισσα Μαρία Άννα Βικτωρία της Σαβοΐας, η οποία μετακόμισε στο Μπελβεντέρε εκείνον τον Ιούλιο και σύντομα το πούλησε. Το 1752 η αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία απέκτησε το συγκρότημα για τον αυτοκρατορικό οίκο, και υπό την ίδια το παλάτι φιλοξένησε μια από τις πιο θρυλικές γιορτές της ιστορίας του: το 1770, ένας χορός μεταμφιεσμένων που δόθηκε για να εορταστεί ο γάμος της κόρης της, της αρχιδούκισσας Μαρίας Αντωνίας — της μελλοντικής Μαρίας Αντουανέτας — με τον δελφίνο της Γαλλίας. Οι πινακοθήκες και η αίθουσα που σήμερα φιλοξενούν ήσυχες σειρές πινάκων κάποτε στέγασαν έναν από τους μεγαλύτερους αυλικούς εορτασμούς του αιώνα.

Η μετατροπή του παλατιού σε μουσείο ήρθε εκπληκτικά νωρίς. Το 1776 η Μαρία Θηρεσία και ο γιος της, ο αυτοκράτορας Ιωσήφ Β΄, αποφάσισαν να μεταφέρουν την Αυτοκρατορική Πινακοθήκη από την πτέρυγα Στάλμπουργκ της Χόφμπουργκ στο Άνω Μπελβεντέρε, και γύρω στο 1781 η συλλογή άνοιξε για το κοινό — καθιστώντας το Μπελβεντέρε ένα από τα πρώτα δημόσια μουσεία στον κόσμο, δεκαετίες πριν από το επαναστατικό άνοιγμα του Λούβρου ή την ίδρυση των περισσότερων εθνικών πινακοθηκών. Αυτή η γραμμή συνεχίζεται αδιάσπαστη έως τη σημερινή Österreichische Galerie Belvedere. Το τελευταίο αυτοκρατορικό κεφάλαιο του κτιρίου ήρθε το 1896, όταν ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ όρισε το Άνω Μπελβεντέρε ως επίσημη κατοικία του διαδόχου του θρόνου, του αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου — του ανθρώπου του οποίου η δολοφονία στο Σαράγεβο το 1914 πυροδότησε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το παλάτι έχει παρακολουθήσει τον αυστριακό εικοστό αιώνα από ασυνήθιστα κοντινή απόσταση.

Στεκόμενος σε αυτό σήμερα: πώς να διαβάσετε την αίθουσα

Η Αίθουσα Μαρμάρου βρίσκεται στον πρώτο όροφο του Άνω Μπελβεντέρε, ακριβώς στην κορυφή της μεγάλης σκάλας, με τις αίθουσες Κλιμτ να ανοίγουν από αυτήν — θα περάσετε μέσα ή δίπλα της σε οποιαδήποτε συνηθισμένη διαδρομή προς Το Φιλί, και περιλαμβάνεται στο κανονικό εισιτήριο του Άνω Μπελβεντέρε με εισιτήριο συγκεκριμένης ώρας εισόδου. Η πρακτική συμβουλή αντικατοπτρίζει τις αίθουσες Κλιμτ: ελάτε στο άνοιγμα στις 09:00 ή αργά την ημέρα, όταν μπορείτε να σταθείτε στο κέντρο του μαρμάρινου δαπέδου χωρίς πλήθος, να κοιτάξετε ψηλά στην τοιχογραφία και να απολαύσετε τον διπλού ύψους χώρο όπως τον ήθελε ο Χίλντεμπραντ. Το μεσημέρι σε περίοδο αιχμής η αίθουσα λειτουργεί κυρίως ως διάδρομος, που είναι μια φτωχή μοίρα για τον σημαντικότερο χώρο της δημοκρατίας.

Τρία πράγματα ανταμείβουν την προσοχή σας. Πρώτον, η κατακόρυφη διάσταση από το δάπεδο έως τις τοιχογραφίες: η αίθουσα είναι ένα από τα ελάχιστα σημεία του παλατιού όπου βιώνετε από μέσα το πλήρες ύψος των δύο ορόφων της πρόσοψης του κήπου. Δεύτερον, τα παράθυρα: το μπαλκόνι πέρα από αυτά είναι εκείνο των φωτογραφιών του 1955, και η θέα κατά μήκος του άξονα του κήπου προς την πόλη αποτελεί την ιδρυτική χειρονομία του παλατιού — το πανόραμα του πρίγκιπα, ο λόγος για τον οποίο το κτήμα ονομάζεται εξαρχής Belvedere. Τρίτον, η λιτότητα της αίθουσας σε σύγκριση με το ιστορικό φορτίο της: ούτε θρόνος, ούτε θεατρικά σχοινιά, μόνο μάρμαρο, χρυσός και φως. Η φωτογράφηση για ιδιωτική, μη εμπορική χρήση επιτρέπεται εδώ όπως και στο υπόλοιπο μουσείο, χωρίς φλας, τρίποδα ή selfie sticks, σύμφωνα με τους κανονισμούς του φορέα λειτουργίας. Δώστε στην αίθουσα δέκα λεπτά· σχεδόν κανείς δεν το κάνει, και αυτό φαίνεται.

Μία διευκρίνιση σάς γλιτώνει από λάθος στροφή: η Αίθουσα Μαρμάρου της υπογραφής του 1955 βρίσκεται στο Άνω Belvedere και δεν είναι ο ίδιος χώρος με τη Μαρμάρινη Πινακοθήκη στο Κάτω Belvedere. Το κάτω παλάτι — η πραγματική κατοικία του πρίγκιπα Ευγένιου, δέκα έως δώδεκα λεπτά με τα πόδια κατά μήκος του άξονα του κήπου — διαθέτει τη δική του σουίτα μπαρόκ αιθουσών υποδοχής, μεταξύ των οποίων η Μαρμάρινη Πινακοθήκη, η Αίθουσα των Γκροτέσκων και η Χρυσή Αίθουσα, που σήμερα φιλοξενούν τις περιοδικές εκθέσεις του μουσείου. Αξίζουν τη βόλτα, και μια συνδυαστική επίσκεψη σάς επιτρέπει να συγκρίνετε τον Hildebrandt σε οικιστική κλίμακα στην κάτω πλευρά με τον Hildebrandt σε τελετουργική κλίμακα στην πάνω. Αλλά η αίθουσα της συνθήκης, το μπαλκόνι και οι τοιχογραφίες βρίσκονται όλα στο Άνω παλάτι, έναν όροφο πάνω από την είσοδο, και κανένα δρομολόγιο βασισμένο στην ιστορία του 1955 δεν χρειάζεται να εγκαταλείψει αυτό το κτήριο. Οι επισκέπτες με σοβαρό ενδιαφέρον για την περίοδο θα πρέπει επίσης απλώς να κοιτάξουν αργά το δάπεδο και τις πόρτες της αίθουσας: αυτό είναι ένα από τα σπάνια δωμάτια της Ευρώπης όπου τα σκηνικά ενός γεγονότος που καθόρισε μια ήπειρο — ο χώρος, το φως, το μάρμαρο — επιβιώνουν ουσιαστικά όπως τα αποτύπωσαν οι κάμερες.